Ενώ πολύς λόγος γίνεται για τη SpaceX κυρίως στο πλαίσιο του Starlink και των εμπορικών εκτοξεύσεων, πρόσφατα εμφανίστηκε μια πληροφορία που ωθεί την εταιρεία ακόμα περισσότερο στον σκληρό αμυντικό τομέα. Σύμφωνα με το Bloomberg, η SpaceX μαζί με την θυγατρική της xAI συμμετέχει σε έναν απόρρητο διαγωνισμό του Πενταγώνου για την ανάπτυξη αυτόνομων drones που ελέγχονται με φωνητικές εντολές. Πρόκειται για ένα εξάμηνο έργο με αμοιβή έως και 100 εκατομμύρια δολάρια, του οποίου ο στόχος είναι μια τεχνολογία που μετατρέπει φωνητικές εντολές σε ψηφιακές οδηγίες και μπορεί να συντονίζει πολλαπλά drones ταυτόχρονα.

Αυτό είναι ενδιαφέρον για διάφορους λόγους. Η SpaceX πρόσφατα απορρόφησε την xAI, με αποτέλεσμα ο Μασκ ουσιαστικά να συνδέει το κορυφαίο διαστημικό και αμυντικό υλικό με την δική του πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης. Εάν η εταιρεία καταφέρει να πετύχει σε παρόμοια στρατιωτικά συμβόλαια, αυτό μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την αποτίμησή της ακόμη και πριν από το προγραμματισμένο IPO, για το οποίο ακούγεται ότι θα γίνει φέτος. Επιπλέον, τα αμυντικά συμβόλαια σημαίνουν μακροπρόθεσμη ροή μετρητών και στρατηγική θέση, κάτι που για τους επενδυτές είναι τελείως άλλη κατηγορία από τα καθαρά εμπορικά διαστημικά έργα.

Παράδοξο είναι ότι ο Μασκ το 2015 υπέγραψε ανοικτή επιστολή ενάντια στα «επιθετικά αυτόνομα όπλα». Σήμερα οι εταιρείες του συμμετέχουν σε διαγωνισμό ακριβώς σε αυτόν τον τομέα.