Uber και Waymo τερματίζουν το πιλοτικό πρόγραμμα ρομποταξί στο Φοίνιξ: Δεν είναι όμως ήττα για κανέναν
Οι Uber $UBER και Waymo (θυγατρική της Alphabet $GOOG) επιβεβαίωσαν το τέλος του κοινού πιλοτικού προγράμματος ρομποταξί στο Φοίνιξ. Και οι δύο εταιρείες δεν το παρουσιάζουν ως αποτυχία, αλλά ως «ολοκλήρωση» – επρόκειτο για σκόπιμα περιορισμένη ανάπτυξη περίπου δώδεκα οχημάτων, που βοήθησε στην ταχεία εκκίνηση του Όστιν και της Ατλάντα, όπου σήμερα εκατοντάδες οχήματα Waymo είναι διαθέσιμα αποκλειστικά μέσω της Uber.
Ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια: τα οχήματα Waymo του Φοίνιξ δεν αποσύρονται, αλλά μεταφέρονται στην αυτόνομη διανομή φαγητού για το DoorDash – δηλαδή άμεσο ανταγωνιστή των Uber Eats. Η Uber από την πλευρά της σχεδιάζει συνεργασία στο Φοίνιξ με άλλον συνεργάτη αυτόνομων οχημάτων, το όνομα του οποίου δεν έχει αποκαλύψει ακόμη.
Η στρατηγική της Uber είναι μακροπρόθεσμα σαφής: να μην εξαρτάται από έναν μόνο προγραμματιστή αυτόνομων οχημάτων, αλλά να γίνει η πλατφόρμα μέσω της οποίας κινούνται όλοι. Ο αριθμός των αυτόνομων διαδρομών μέσω της Uber αυξήθηκε πάνω από 10 φορές σε ετήσια βάση και η υπηρεσία λειτουργεί σε οκτώ πόλεις με σχέδιο επέκτασης έως και 15 μέχρι το τέλος του έτους. Στον αγωγό βρίσκονται η Ζυρίχη με την WeRide, η Μαδρίτη (ξεκίνησε τον Ιούνιο) και το Χιούστον με τις Nuro και Lucid το 2027.
Η Waymo εν τω μεταξύ ακολουθεί τον δικό της δρόμο – αυτήν τη στιγμή διαχειρίζεται πάνω από 500.000 πληρωμένες διαδρομές εβδομαδιαίως και τον Φεβρουάριο η εταιρεία έκλεισε γύρο επενδύσεων ύψους 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων με αποτίμηση 126 δισεκατομμυρίων, στον οποίο η Alphabet παρέμεινε ο κύριος επενδυτής. Τα δεδομένα ασφαλείας μιλούν ξεκάθαρα: σε περισσότερα από 220 εκατομμύρια αυτόνομα μίλια, η Waymo παρουσίασε 94% λιγότερα ατυχήματα με σοβαρό ή θανατηφόρο τραυματισμό από ό,τι οι ανθρώπινοι οδηγοί στις ίδιες περιοχές.
Το τέλος του Φοίνιξ μοιάζει λοιπόν περισσότερο με ανασυγκρότηση δυνάμεων πριν από την επόμενη φάση επέκτασης παρά με ρήξη στη συνεργασία.
Τι πιστεύετε – θα αποδώσει για την Uber το στοίχημα του ρόλου του αθροιστή ή τελικά θα κερδίσει αυτός που κατέχει την τεχνολογία;