Η Google έστειλε τσιπ τεχνητής νοημοσύνης σε τροχιά | Future Intelligence #29

Τέσσερις επιταχυντές TPU της Google πραγματοποίησαν την Πέμπτη περιφορά γύρω από τη Γη με το πρωτότυπο Project Suncatcher - η πρώτη δοκιμή της θέσης ότι το όριο της υπολογιστικής ικανότητας δεν χρειάζεται να καθορίζεται από τη διαθεσιμότητα ηλεκτρικής ενέργειας στη Γη. Η Amazon εν τω μεταξύ αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα επίγεια: με εικοσαετή συμφωνία εξασφάλισε 690 μεγαβάτ από τον πυρηνικό σταθμό Calvert Cliffs. Και η Broadcom θα δανείσει στην Anthropic έως και 42 δισεκατομμύρια δολάρια για πενταετή μίσθωση ιδιόκτητων τσιπ, καθιστώντας τον προμηθευτή πιστωτή της αγοράς του δικού του προϊόντος - η ίδια λογική που επέλεξε η Tesla με το πιστωτικό πλαίσιο 30 δισεκατομμυρίων για τεχνητή νοημοσύνη και robotaxi. Η χρηματοδότηση υπολογιστικής ικανότητας μετακινείται από τους ισολογισμούς σε δομές χρέους, και αυτή είναι μια μετατόπιση που θα εκδηλωθεί σε χρόνια, όχι σε τρίμηνα.

Το Future Intelligence είναι μια αποκλειστική αναλυτική αναφορά που δημοσιεύεται μία φορά την εβδομάδα και είναι διαθέσιμη μόνο στα μέλη του Bulios Black. Τα μέλη τη λαμβάνουν αυτόματα κάθε Κυριακή πρωί μέσω email - σε πλήρη έκταση, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων σεναρίων και επιπτώσεων στην αγορά. Μόνιμη πρόσβαση στην αναφορά αποκτάτε με συνδρομή Bulios Black.

Project Suncatcher: τέσσερα TPU της Google περιέφεραν τη Γη

Την Πέμπτη 1η Οκτωβρίου, ο πύραυλος Falcon 9 από τη Διαστημική Βάση Vandenberg εκτόξευσε πρωτότυπο δορυφόρου με τέσσερις επιταχυντές TPU γενιάς Trillium της Google. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 11:18 τοπική ώρα στο πλαίσιο της κοινής αποστολής Transporter-18, η οποία σύμφωνα με αναφορές μετέφερε συνολικά 130 φορτία. Πρόκειται για την πρώτη τροχιακή δοκιμή της πρωτοβουλίας Project Suncatcher.

Ο δορυφόρος με το παρατσούκλι MVP κατασκευάστηκε από την Google σε συνεργασία με την Planet Labs, έχει μέγεθος ψυγείου και τροφοδοτείται από ηλιακούς συλλέκτες ισχύος περίπου 1 κιλοβάτ. Η Google επιβεβαίωσε μετά την εκτόξευση ότι επικοινώνησε με τον δορυφόρο και ότι λειτουργεί σύμφωνα με τις προσδοκίες. Η αποστολή ανακοινώθηκε στο blog της στις 24 Σεπτεμβρίου.

Γιατί διάστημα, και όχι μια ακόμη τουρμπίνα στο Τέξας

Η λογική του έργου δεν βασίζεται στον διαστημικό ρομαντισμό, αλλά στην ενέργεια. Τα επίγεια κέντρα δεδομένων προσκρούουν στη διαθεσιμότητα ηλεκτρικής ενέργειας, στις συνδέσεις με το δίκτυο και στην ψύξη· σε τροχιά η ηλιακή ακτινοβολία είναι σχεδόν αδιάλειπτη και η θερμότητα μπορεί να αποβάλλεται με ακτινοβολία στο κενό. Το Suncatcher είναι μια προσπάθεια μεταφοράς υπολογιστικής ισχύος εκεί όπου το ενεργειακό όριο δεν ισχύει όπως στη Γη.

Η αρχιτεκτονική-στόχος δεν είναι ένας δορυφόρος, αλλά ένα σμήνος. Σύμφωνα με τα δημοσιευμένα σχέδια, οι μελλοντικοί δορυφόροι θα πετούν σε ομάδες των 81 σε απόσταση έως ενός χιλιομέτρου σε ύψος περίπου 650 χιλιομέτρων και θα συνδέονται μεταξύ τους με οπτικές ζεύξεις ελεύθερου χώρου. Κάθε ένας θα φέρει δεκάδες τσιπ TPU.

Ακριβώς η οπτική ζεύξη είναι το δυσκολότερο μέρος. Η Google περιγράφει την ακρίβεια στόχευσης ως το να χτυπήσεις στόχο μεγέθους νομίσματος σε απόσταση πολλών μιλίων, ενώ και τα δύο σημεία κινούνται μεταξύ τους. Χωρίς οπτική συνδεσιμότητα, το σμήνος είναι απλώς μια συλλογή μικρών υπολογιστών· μόνο η κοινή απόδοση το καθιστά έναν ενιαίο υπολογιστικό κόμβο.

Τι πραγματικά δοκιμάζεται

Η αποστολή δεν επαληθεύει την απόδοση, αλλά την επιβίωση. Τα TPU Trillium υποβλήθηκαν πριν από την εκτόξευση σε δέσμη πρωτονίων στο Crocker Nuclear Laboratory του UC Davis και η Google αναφέρει ότι άντεξαν συνολική ιονίζουσα δόση πάνω από το επίπεδο μιας πενταετούς αποστολής στο διάστημα. Το εργαστήριο όμως δεν μπορεί να συνδυάσει ταυτόχρονα ακτινοβολία, δονήσεις εκτόξευσης και θερμικό κύκλο χαμηλής τροχιάς - αυτό μπορεί να διαπιστωθεί μόνο με πτήση.

Τα δημόσια δεδομένα είναι λίγα: η Google δεν δημοσίευσε τις παραμέτρους της τροχιάς ούτε ποιες εργασίες θα εκτελούν τα τσιπ σε τροχιά. Ο επανυπολογισμός της κλίμακας είναι ωστόσο δραστικός. Τέσσερα τσιπ στο ένα κιλοβάτ αντιπαρατίθενται σε επίγεια συμπλέγματα των οποίων η κατανάλωση μετριέται σε εκατοντάδες μεγαβάτ - διαφορά έξι τάξεων μεγέθους. Δεν πρόκειται για προϊόν, πρόκειται για ένα σημείο δεδομένων.

Ποιος κερδίζει από αυτό και ποιος το πληρώνει

Για την Alphabet $GOOGL, το Suncatcher είναι μια φθηνή επιλογή έναντι του δικού της κεφαλαιακού προγράμματος, το οποίο σύμφωνα με αναφορές πλησιάζει την αξία των 205 δισ. δολαρίων. Το κόστος για τέσσερα τσιπ είναι στρογγυλοποιητικό σφάλμα σε αυτόν τον προϋπολογισμό, αλλά αλλάζει τη θέση έναντι των προμηθευτών ενέργειας και των διαχειριστών δικτύων: ένας πάροχος με αποδεδειγμένη διαδρομή εκτός δικτύου διαπραγματεύεται διαφορετικά.

Το δεύτερο όνομα είναι η Planet Labs $PL. Η εταιρεία μέχρι τώρα πωλούσε κυρίως δορυφορικές εικόνες· ο ρόλος του κατασκευαστή πλατφόρμας για υπολογιστικό φορτίο ενός hyperscaler μετατοπίζει την ιστορία της προς τον προμηθευτή υποδομών με επαναλαμβανόμενες παραγγελίες. Για μια μετοχή αυτού του μεγέθους, ο αποδεκτός πολλαπλασιαστής κερδών καθορίζεται από το είδος του πελάτη, όχι από τη μεμονωμένη παραγγελία.

Ανταγωνιστική πορεία δείχνει η SpaceX, η οποία σχεδιάζει τους πρώτους δορυφόρους Starmind με τσιπ Nvidia $NVDA για το τέταρτο τρίμηνο του 2027 και τους κατασκευάζει γύρω από το σύστημα rack Vera Rubin NVL72.

Τόσο το Suncatcher όσο και το Starmind οδηγούν στο ίδιο ερώτημα: αν ο τροχιακός υπολογισμός αποδειχθεί κλιμακώσιμος, η ζήτηση για επιταχυντές θα πάψει να είναι συνδεδεμένη με τον ρυθμό κατασκευής επίγειων σταθμών παραγωγής και συνδέσεων.

Ο ορίζοντας παραμένει σε χρόνια, όχι σε τρίμηνα. Για την αποτίμηση των προμηθευτών ενέργειας και κέντρων δεδομένων όμως είναι ήδη σχετικός: κάθε πρόσθετη δοκιμή πτήσης που δεν καταλήγει σε αστοχία υλικού αποδυναμώνει την υπόθεση ότι η διαθεσιμότητα ηλεκτρισμού στη Γη αποτελεί μόνιμο όριο ανάπτυξης υπολογιστικής ικανότητας. Το πλησιέστερο μετρήσιμο ορόσημο είναι τα αποτελέσματα τηλεμετρίας από το MVP.

Tesla: 486.532 οχήματα και πιστωτικό πλαίσιο 30 δισεκατομμυρίων για ΤΝ και robotaxi

Η Tesla ανακοίνωσε στις 2 Οκτωβρίου 486.532 παραδοθέντα οχήματα για το τρίτο τρίμηνο, περίπου 25 χιλιάδες περισσότερα από τη συναίνεση της Wall Street γύρω στα 461.100. Κατασκεύασε 464.391 οχήματα, δηλαδή λιγότερα από όσα παρέδωσε - η εταιρεία μείωνε τα αποθέματα. Σε ετήσια βάση εξακολουθεί να καταγράφεται μείωση περίπου 2%, αλλά σε σχέση με το δεύτερο τρίμηνο σημειώθηκε ελαφρά αύξηση.