Οι αγωγές σχετικά με τις αιώνιες χημικές ουσίες, που βασάνιζαν την 3M για περισσότερο από μία δεκαετία, πλησιάζουν στο τέλος τους. Η εταιρεία θα πληρώσει 7,35 δισεκατομμύρια δολάρια και οι μετοχές $MMM αντέδρασαν με άνοδο έως και 10 %.
Ποιος θα το έλεγε το 2022 ότι η $MMM θα διαπραγματευόταν κοντά στο ATH σε 4 χρόνια. Εγώ τότε αγόρασα μεν μετοχές, αλλά τις πούλησα προφανώς νωρίς, αν και με κέρδος. Χθες οι μετοχές ανέβηκαν κατά 9,5 % και πλέον απέχουν «μόνο» 11 % από το ATH.
Γιατί όμως τέτοια άνοδος; Η εταιρεία έκλεισε συμφωνία που εξαλείφει έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους που επιβάρυναν τις μετοχές της επί χρόνια.
Η 3M θα πληρώσει 7,35 δισεκατομμύρια δολάρια για τον διακανονισμό αγωγών σχετικά με βλάβες στην υγεία. Σύμφωνα με τους ενάγοντες, αυτές προκλήθηκαν από ουσίες PFAS, γνωστές ως αιώνιες χημικές ουσίες, οι οποίες περιέχονταν στους αφρούς πυρόσβεσης της εταιρείας.
Έως και 120 000 άνθρωποι θα λάβουν χρήματα και οι πληρωμές θα καταβληθούν σε διάστημα 9 ετών, με το μεγαλύτερο μέρος να αφορά την περίοδο από το 2028 έως το 2033. Με τη συμφωνία, η 3M δεν αποδέχεται ευθύνη. Το 4ο τρίμηνο, η εταιρεία θα καταχωρίσει εφάπαξ δαπάνη 5,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων προ φόρων, η οποία αντιστοιχεί στην παρούσα αξία των μελλοντικών πληρωμών.
Ωστόσο, η υπόθεση PFAS δεν τελειώνει εντελώς για την 3M. Ήδη το 2023, η εταιρεία συμφώνησε να καταβάλει 10,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικές πόλεις για τη μόλυνση του πόσιμου νερού, ενώ πέρυσι έκλεισε συμφωνία με την πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ. Επιπλέον, η τρέχουσα συμφωνία επιτρέπει στην 3M να αποχωρήσει αν δεν την αποδεχτεί επαρκής αριθμός εναγόντων, αν και η διοίκηση δεν αναμένει αυτό το ενδεχόμενο. Παρόμοιες διαμάχες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν επίσης οι $DD, $CTVA και $CC.