Ο Jensen Huang παραδέχτηκε σχέση με φερόμενη Κινέζα κατάσκοπο. Η Nvidia άρχισε να ερευνά τον ίδιο της τον ιδρυτή

Δύο εβδομάδες μετά το δημοσίευμα για μια Κινέζα πράκτορα, ο επικεφαλής της Nvidia έστειλε στους εργαζομένους επιστολή, στην οποία παραδέχεται την απιστία του. Το διοικητικό συμβούλιο ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα και οι μέτοχοι αναρωτιούνται τι θα έκανε η εταιρεία χωρίς τον άνθρωπο που την ηγείται εδώ και 33 χρόνια.

Όταν η Nvidia $NVDA δημοσίευσε την Κυριακή το απόγευμα ανακοίνωση του διοικητικού της συμβουλίου, έγινε σαφές ότι η ιστορία που η εταιρεία απέρριπτε μόλις δέκα ημέρες νωρίτερα ως «συνήθη επαφή με πελάτη» είχε εξελιχθεί στη μεγαλύτερη κρίση της ιστορίας της. Επιτροπή ανεξάρτητων μελών του διοικητικού συμβουλίου, με τη συνδρομή εξωτερικών δικηγόρων, θα αρχίσει να εξετάζει αν ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Jensen Huang υπήρξε στόχος κινεζικής επιχείρησης συλλογής πληροφοριών. Την ίδια ημέρα, ο ίδιος ο Huang έστειλε στους εργαζομένους επιστολή, στην οποία παραδέχτηκε εξωσυζυγική σχέση.

Η κυριακάτικη επιστολή που ανέτρεψε την εταιρική γραμμή

Ο Huang δεν κατονομάζει τη γυναίκα στην επιστολή, όμως από τα συμφραζόμενα είναι σαφές σε ποια αναφέρεται: στην Alice Huang, Κινέζα υπήκοο και πρώην διευθύντρια της εταιρείας Megaspeed της Σιγκαπούρης, η οποία αγοράζει μεγάλες ποσότητες τσιπ της Nvidia. Έχουν το ίδιο επώνυμο, αλλά δεν είναι συγγενείς.

«Απάτησα τη γυναίκα μου. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για όσα έκανα. Λυπάμαι βαθιά».

Jensen Huang, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, σε επιστολή προς τους εργαζομένους με ημερομηνία 8 Νοεμβρίου 2026

Ο Huang πρόσθεσε ότι απογοήτευσε τους συναδέλφους του, το διοικητικό συμβούλιο, τους συνεργάτες και τους μετόχους, ότι παραμένει αφοσιωμένος στην εταιρεία και θέλει να κερδίσει ξανά την εμπιστοσύνη τους. Ο εκπρόσωπος της Nvidia, John Rizzo, συμπλήρωσε ότι ο Huang σκοπεύει να συνεχίσει να ηγείται της εταιρείας «χωρίς διακοπή». Παράλληλα, το διοικητικό συμβούλιο εξέφρασε «εμπιστοσύνη στον Jensen και την ηγεσία του» και τόνισε ότι ο επικεφαλής της εταιρείας συνεργάζεται πλήρως με την έρευνα.

Ωστόσο, ακόμη και στις 30 Οκτωβρίου η επίσημη γραμμή ήταν εντελώς διαφορετική. Τότε η Nvidia απέρριψε κάθε αμφιβολία, λέγοντας ότι ο Huang συναντά κάθε χρόνο χιλιάδες στελέχη εταιρειών-πελατών και ότι οι επαφές του με την Alice Huang «δεν είναι ούτε ασυνήθιστες ούτε απρόσμενες». Ο ίδιος ο Huang χαρακτήρισε τη σχέση με τη Megaspeed φυσιολογική, σε συνέντευξή του στο Bloomberg. Εννέα ημέρες αργότερα, η εταιρεία ερευνά τον εαυτό της.

Πρώην τηλεοπτική ρεπόρτερ και 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε τσιπ

Όλη η ιστορία ξεκίνησε με ένα ρεπορτάζ που δημοσιεύτηκε στις 29 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με αυτό, οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Alice Huang, γνωστή και ως Huang Le, εργαζόταν για το κινεζικό υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας και διατηρούσε στενή σχέση με τον επικεφαλής της Nvidia για να μεταφέρει πληροφορίες στο Πεκίνο. Το όνομα του Huang φέρεται να εμφανίστηκε στις υποκλαπείσες επικοινωνίες της.

Η Alice Huang ξεκίνησε στην Κίνα ως τηλεοπτική ρεπόρτερ. Η Megaspeed ιδρύθηκε το 2023, όταν αποσχίστηκε η διεθνής επιχειρηματική δραστηριότητα της κινεζικής εταιρείας παιχνιδιών και υπηρεσιών cloud 7Road, και η Alice Huang καταχωρίστηκε ως διευθύνουσα σύμβουλός της για τους πρώτους περίπου οκτώ μήνες. Στο μεταξύ, η εταιρεία έγινε ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της Nvidia στη Νοτιοανατολική Ασία: η αδελφή εταιρεία της στη Μαλαισία αγόρασε διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης με τσιπ της Nvidia αξίας τουλάχιστον 4,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ Ιουνίου 2024 και Φεβρουαρίου 2026. Το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου διερευνά από πέρυσι αν μέσω της Megaspeed διοχετεύονταν απαγορευμένα τσιπ στην Κίνα, ενώ την ερευνά και η αστυνομία της Σιγκαπούρης.

Η πιο εκρηκτική λεπτομέρεια, όμως, δεν αφορά τη Nvidia, αλλά τον Λευκό Οίκο. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο πρόεδρος Donald Trump είχε ενημερωθεί για τα ευρήματα των μυστικών υπηρεσιών περίπου έναν χρόνο πριν από τη δημοσίευσή τους, αλλά δεν έκανε τίποτα. Ο ίδιος ο Huang φέρεται να μην έλαβε ποτέ το λεγόμενο ενημερωτικό σημείωμα προστασίας, δηλαδή την προειδοποίηση που συνήθως παρέχει η αμερικανική κυβέρνηση σε άτομα που έχουν επαφές με ύποπτους πράκτορες. Η Κίνα χαρακτήρισε όλη την υπόθεση ατεκμηρίωτες εικασίες.

«Παρότι το διοικητικό συμβούλιο δεν έχει λόγο να πιστεύει ότι απειλήθηκε η εθνική ασφάλεια ή κάποιο εμπορικό απόρρητο της NVIDIA, η έρευνά του θα εξετάσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες».

Ανακοίνωση του διοικητικού συμβουλίου της Nvidia, 8 Νοεμβρίου 2026

Το Κογκρέσο θέλει απαντήσεις την επομένη των αποτελεσμάτων

Η χρονική συγκυρία δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερη για τη Nvidia. Η εταιρεία θα ανακοινώσει τα αποτελέσματα του τρίτου τριμήνου την Τρίτη 17 Νοεμβρίου. Το διακύβευμα είναι μεγάλο: το προηγούμενο τρίμηνο η Nvidia κατέγραψε έσοδα 96,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυξημένα κατά 106 % σε ετήσια βάση, ενώ για το τρέχον τρίμηνο έχει υποσχεθεί έσοδα περίπου 108 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σε αυτή την πρόβλεψη, η εταιρεία δεν συμπεριέλαβε κανένα έσοδο από κέντρα δεδομένων στην Κίνα.

Μόλις την επόμενη ημέρα, στις 18 Νοεμβρίου, ο Huang αναμένεται να καθίσει κεκλεισμένων των θυρών ενώπιον τριών επιτροπών της Βουλής των Αντιπροσώπων. Οι πρόεδροι της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, της Επιτροπής για την Κίνα και της Επιτροπής Πληροφοριών, Brian Mast, John Moolenaar και Rick Crawford, του έστειλαν επιστολή ζητώντας να εξηγήσει τόσο τις επαφές του με την Alice Huang όσο και τον τρόπο με τον οποίο η Nvidia προστατεύεται από την κατασκοπεία ξένων δυνάμεων. Πρέπει να απαντήσει έως τις 11 Νοεμβρίου.

Η πίεση, πάντως, δεν προέρχεται μόνο από τους Ρεπουμπλικανούς. Η γερουσιαστής Elizabeth Warren είχε ήδη στείλει στη Nvidia επιστολή τον Ιούνιο, αμφισβητώντας τους ισχυρισμούς του Huang ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις για λαθρεμπόριο τσιπ στην Κίνα και καλώντας το διοικητικό συμβούλιο να ασκήσει αυστηρότερη εποπτεία. Τότε ο Huang αρνήθηκε να καταθέσει ενώπιον της Γερουσίας. Μετά το ρεπορτάζ του Οκτωβρίου επανέλαβε την έκκλησή της.

Όταν το μεγαλύτερο ρίσκο μιας εταιρείας είναι το ίδιο της το πρόσωπο

Για τους μετόχους, αυτό είναι διαφορετικό πρόβλημα από ένα αδύναμο τρίμηνο ή μια διακοπή στις προμήθειες. Ο Huang συνίδρυσε τη Nvidia το 1993 και την ηγείται αδιάλειπτα εδώ και 33 χρόνια. Η εταιρεία δεν έχει παρουσιάσει ποτέ δημόσια τον διάδοχό του και ο ίδιος ο Huang μιλά για συνταξιοδότηση μόνο χαμογελώντας. Το δερμάτινο μπουφάν του είναι συνώνυμο της άνθησης της τεχνητής νοημοσύνης για επενδυτές σε όλο τον κόσμο. Ο κίνδυνος να τον χάσει η εταιρεία αποκαλείται στην επενδυτική ορολογία «κίνδυνος βασικού προσώπου» και στη Nvidia είναι μεγαλύτερος από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη εταιρεία του δείκτη S&P 500.

«Το βασικό ερώτημα που θα θέσουν οι επενδυτές είναι: Θα παραμείνει ο Jensen διευθύνων σύμβουλος της Nvidia; Η έρευνα θα είναι καθοριστική και αναμένουμε ότι ο Jensen θα συνεχίσει τον ρόλο του στο προσεχές μέλλον χωρίς διακοπή».

Dan Ives, εταίρος και αναλυτής της Yorkville Ives, σε σχόλιο προς τους επενδυτές την Κυριακή

Ο Ives αναγνωρίζει επίσης ότι όλα εξαρτώνται από το αποτέλεσμα της έρευνας και ότι ενδεχόμενη απομάκρυνση του Huang θα σήμαινε σημαντικά υψηλότερο ρίσκο για τη μετοχή, καθώς ο ίδιος ενσαρκώνει τη διεθνή στρατηγική της Nvidia. Χαρακτήρισε την υπόθεση «μαύρο σημάδι» για τον επικεφαλής της εταιρείας και αναμένει αρκετές έρευνες στο Κογκρέσο.

Οι μετοχές εισέρχονται στην κρίση ήδη αποδυναμωμένες. Την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου, η τιμή της μετοχής της Nvidia κατρακύλησε κατά 9,3 % στα 181,60 δολάρια, κατά τη διάρκεια μαζικών ρευστοποιήσεων σε ολόκληρο τον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης. Έτσι, η εταιρεία έχασε μέσα σε μία ημέρα χρηματιστηριακή αξία περίπου 450 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στη χειρότερη ημέρα της από το σοκ της DeepSeek τον Ιανουάριο του 2025. Την Παρασκευή, η μετοχή ανέκαμψε κατά 3,9 %, αλλά παραμένει περίπου 21 % κάτω από το ιστορικό υψηλό κλεισίματος των 239,24 δολαρίων στις 6 Οκτωβρίου. Η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας κυμαίνεται έτσι γύρω στα 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια. Το πώς θα αφομοιώσει η αγορά την είδηση της Κυριακής θα φανεί μόνο στις συναλλαγές της Δευτέρας.

Η κινεζική δραστηριότητα για την οποία αγωνίστηκε ο Huang δέχεται νέο πλήγμα

Η δεύτερη πτυχή της ιστορίας αφορά την πολιτική, η οποία ταλαιπωρεί τη Nvidia εδώ και δύο χρόνια. Η Ουάσιγκτον απαγόρευσε την πώληση των ισχυρότερων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα και ο Huang ήταν ο πιο ένθερμος λομπίστας υπέρ της άρσης των περιορισμών. Υποστήριζε επανειλημμένα ότι είναι καλύτερο ο κόσμος να βασίζεται σε αμερικανικά τσιπ παρά να κυριαρχήσει η Huawei. Ήταν τόσο κοντά στον Trump, ώστε τον Σεπτέμβριο καθόταν στο ίδιο τραπέζι με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping σε επίσημο δείπνο.

Αυτό το επιχείρημα θα ακουστεί τώρα εντελώς διαφορετικά στο Κογκρέσο. Αν επιβεβαιωθεί ότι ο επικεφαλής της εταιρείας που κατασκευάζει την πιο ευαίσθητη τεχνολογία της αμερικανικής βιομηχανίας διατηρούσε σχέση με πράκτορα των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών, κάθε νέα άδεια εξαγωγής στην Κίνα θα είναι πολιτικά πολύ δυσκολότερη. Ο Dan Ives επισημαίνει ότι η υπόθεση θα στρέψει περισσότερη προσοχή στις πωλήσεις τσιπ στην Κίνα, ένα από τα πιο ευαίσθητα θέματα στην Ουάσιγκτον.

Προς το παρόν, η Nvidia κερδίζει χωρίς την Κίνα και κερδίζει περισσότερο από ποτέ. Το ερώτημα των επόμενων δύο εβδομάδων είναι αν οι επενδυτές θα λάβουν στις 17 Νοεμβρίου νέα ρεκόρ και, την επόμενη ημέρα, μια είδηση από το Κογκρέσο που θα τα επισκιάσει.